Die Welt des Weins (Episode 11)

Markt in Salento-Gallipolli 

Wir verlassen Neapel an einem heißen Julimorgen auf einer Straße, die sich steil in den südlichen Apennin windet. Die Hänge sind überraschend grün und die steilen Schluchten von dichten Wäldern in unzähligen Grüntönen bedeckt. Auf der östlichen Seite führt die Straße in üppiges Ackerland hinab, bevor wir die Küstenebenen um Bari erreichen. 

Dieser Garten Eden ist reich an gut gepflegten Olivenbäumen, durchsetzt mit Weinreben und den weichen braunen Stoppeln der geernteten Weizenfelder. Auf unserem Weg in den Süden auf den Salento, den Absatz des italienischen Stiefels, deutete sich an keiner Stelle der Fahrt auch nur ansatzweise an, dass sich das dort erwartete Paradies in den Olivenhainen in Verwüstung und Tod verwandeln würde. Die Freude über unsere Ankunft in Süditalien wich schnell einer tiefen Traurigkeit. 

 Der Salento lässt sich am besten als eine niedrig gelegene Halbinsel beschreiben, die nach Süden ragt und die Adria im Osten vom Ionischen Meer im Westen trennt. Man kann sich die Halbinsel des Salento leicht als eine lange flache Landzunge vorstellen, im Norden begrenzt durch die Hügel des Valle d'Itria. 

In Apulien gibt es drei unterschiedliche, interessante Terroirs von Interesse. Eines – die Region Gioia del Colle – bringt wunderbare Weine von ganz besonderer Klasse hervor. Das Klima dort hebt sich jedoch von den anderen beiden Terroirs ab, da es nördlich des Valle d'Itria, 40 Kilometer landeinwärts von Bari und 360 Meter über dem Meeresspiegel auf der Hochebene Murge liegt. Unser Interesse war auf die Halbinsel des Salento selbst gerichtet, wo es zwei unterschiedliche Terroirs gibt: eines rings um das Dorf Manduria und das andere weiter südlich, in einem Gebiet, das als Salice Salintino bekannt ist. 

La Terra Rossa

Diese beiden Regionen sind mit einem unverwechselbaren roten Boden gesegnet – La Terra Rossa. Dieser Boden ist typischerweise in einer Tiefe von 30 bis 40 Zentimetern auf einer Kalksteinbasis abgelagert und besitzt selbst in besonders trockenen Sommern eine unglaubliche Wasserspeicherfähigkeit. In diesen Regionen wird eine ganze Reihe von Sorten angebaut, von besonderem Interesse sind dabei zwei rote Sorten: Primitivo, identisch mit der kalifornischen Zinfandel, und Negroamaro, seit Generationen für die Herstellung eines unverwechselbaren Rosé verwendet. 

Die große Frage – und mein besonderes Interesse an der Reise auf den Salento – war die offensichtliche Anomalie, die sich aus dem Klima-Klassifizierungsschema von Tonietto ergibt. Die von Tonietto verwendete Wetterstation in Lecce liefert folgende Daten: 

Heliothermischer Index: HI+2

Nacht-Kälte-Index: CI-2

Trockenheitsindex: DI+2

Zur Wiederholung: Ein heliothermischer Index von HI+2 bedeutet, dass die Tagestemperaturen in den Sommermonaten als warm gelten. Erwartungsgemäß liegen also die Tagestemperaturen an den meisten sonnigen Tagen bei über 30 Grad Celsius. Daher würden wir davon ausgehen, dass die Weine phänologisch mit reichlich Zucker reifen. Die daraus hervorgehenden Weine sollten einen Alkoholgehalt zwischen 15 und 17 Prozent haben. 

Weinberg in Apulien

Das eigentliche Rätsel warfen die Zahlen des Nacht-Kälte-Index auf. Mit einem Index von CI-2 laut der Wetterstation liegen die nächtlichen Temperaturen im Monat vor der Ernte über 18 Grad Celsius. Angesichts dieser Daten können wir festhalten, dass der Unterschied zwischen den Tages- und Nachttemperaturen in den Weinbergen zu gering ist. Das lässt vermuten, dass es den Weinen an Komplexität fehlt und keinen erkennbaren Charakter zeigt. Um Tonietto zu zitieren: „Die Traubenreifeperiode in dem Weinanbaugebiet weist für alle Sorten hohen Nachttemperaturen auf, die sich beispielsweise auf die Farbe der Beeren und das Aromapotenzial auswirken können.“ 

 

Alter Olivenbaum in Italien

Das Die dritte Säule, der Trockenheitsindex, ist mit DI+2 ein Hinweis darauf, dass die Reben unter einem hohen Mangel an Bodenwasser und – bei fehlender Bewässerung – unter den damit verbundenen Stresseffekten leiden. Alles in allem ist das Klima in beiden Regionen, wie die Wetterstation von Lecce zeigt, nicht gerade förderlich für eine exzellente Weinproduktion. Dennoch bringen die Regionen und Terroirs von Interesse unvergessliche Weine von großer Klasse hervor. Wie kann das sein? Auf dieses Rätsel kommen wir später zurück. Zunächst möchte ich Ihre Aufmerksamkeit auf eine Katastrophe von unglaublich verheerendem Ausmaß lenken.

Nachdem wir am Hafen von Brindisi scharf rechts abgebogen waren, durchquerten wir die Halbinsel des Salento von Osten nach Westen, eine Reise von nur 76 Kilometern. Die Straße führte uns in den Norden von Lecce, der Hauptstadt des Salento. Bei der Durchquerung der Halbinsel bemerkten wir zuerst kahle Flecken in den Olivenhainen, wo die Bäume ihre Blätter verloren zu haben schienen – fast Ausdruck einer schweren Dürre, wie ich sie noch nie zuvor gesehen hatte. 

Hafen von Brindisi in Apulien

In Richtung Südwesten machten sich diese scheinbar trockenen, blattlosen Gebiete immer stärker bemerkbar. Als wir Gallipoli am Ionischen Meer erreichten, waren die Dürre und das offensichtliche Sterben der Olivenhaine nicht mehr zu übersehen. Was in aller Welt hatte solche Verwüstungen verursacht? Wie konnte eine solche Katastrophe geschehen? Wie groß war das Ausmaß des Problems tatsächlich? Inwieweit war die Halbinsel betroffen?

Gallipoli und der Golf von Tarent

Wir werden uns bemühen, das Sterben der Olivenbäume in Apulien zu erklären und die Versuche von Gegenmaßnahmen zu beschreiben. Gewiss ist das keine einfache Aufgabe, und die Diagnose wird sich auf eine Reihe unterschiedlicher Annahmen stützen. In der nächsten Folge wollen wir auch möglichst tief in einige der kulturellen Gewohnheiten und Lebensbedingungen des Salento der Vergangenheit eintauchen, mit einem kurzen Abstecher zu den Köstlichkeiten, die es dort im Überfluss gibt.